關(guān)聯(lián)公司人格混同,能否適用公司獨立人格否認制度?
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甲公司拖欠乙公司貨款,乙公司要求甲公司支付貨款,同時,乙公司認為某甲公司雖然無力清償債務,但丙、丁公司與甲公司人格混同,丙、丁公司應對甲公司的債務承擔連帶清償責任。
問:根據(jù)《中華人民共和國公司法》之規(guī)定,公司人格否認制度是指股東與公司的人格混同,故股東應與公司承擔連帶責任的規(guī)則。上述案例中的丙、丁公司均不是股東,而是獨立法人。此時能否適用公司人格否認制度?如何處理?
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一般而言,裁判者在審理具體案件時有兩種方式:當事人的請求因得到法律保護而予以支持;當事人的請求因于法無據(jù),不予支持。但是,由于民事案件千姿百態(tài),并非所有的案件都能夠找到可以直接適用的法條。“參照”則賦予了裁判者一種解決問題的方法,裁判者可以通過參照適用的方式尋找到裁判的依據(jù)。
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“參照”與相似概念的區(qū)別
◆依據(jù):有剛性法律強制力,在裁判時可以也應當直接予以援引適用。
◆參照:參酌之后照此辦理,賦予裁判者一定限度的自由裁量權(quán)。但參照適用并非必須適用被準用的規(guī)范,需要裁判者行使自由裁量權(quán)。
◆參考:參合其他因素進行考量,并不能作為裁判的法源,而在于輔助裁判者對問題進行考慮。
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“參照”的意義
提高立法效率。“參照”是準用性法條的典型語句標識,而所謂的準用性法條,“是指法律文本授權(quán)法律實施者在解決個案時,將原本針對a事項且由'比照'、'參照'等外觀標識的法條A,適用于與a具有某種程度相似但是又存在差異的b事項的一種特殊的引用性法條形式。”準用性法條的設(shè)置,可以減少法律條款、文字的數(shù)量,以免規(guī)定重復繁雜,提高法律的調(diào)整效率。
填補法律漏洞。如上所述,現(xiàn)實生活多姿多彩,并不是任何情形都有明確的、具體的法條與之一一對應,但是法官不應以沒有法律依據(jù)而拒絕裁判。既然法律規(guī)定存在不周延性,法律漏洞不可避免,立法機關(guān)也不可能頻繁改動法律,裁判者通過類推手段來解決法律缺乏規(guī)定的案件,可以有效地填補法律漏洞。
對于當事人而言,“參照”的另外一個意義,則在于當事人可以通過“參照適用”準用性法條,找到其請求權(quán)的依據(jù)。
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“參照”之列舉
《中華人民共和國合同法》
第一百二十四條 本法分則或者其他法律沒有明文規(guī)定的合同,適用本法總則的規(guī)定,并可以參照本法分則或者其他法律最相類似的規(guī)定。
第一百七十四條 法律對其他有償合同有規(guī)定的,依照其規(guī)定;沒有規(guī)定的,參照買賣合同的有關(guān)規(guī)定。
第一百七十五條 當事人約定易貨交易,轉(zhuǎn)移標的物的所有權(quán)的,參照買賣合同的有關(guān)規(guī)定。
第一百八十四條 供用水、供用氣、供用熱力合同,參照供用電合同的有關(guān)規(guī)定。
第三百三十條 技術(shù)開發(fā)合同是指當事人之間就新技術(shù)、新產(chǎn)品、新工藝或者新材料及其系統(tǒng)的研究開發(fā)所訂立的合同。
技術(shù)開發(fā)合同包括委托開發(fā)合同和合作開發(fā)合同。
技術(shù)開發(fā)合同應當采用書面形式。當事人之間就具有產(chǎn)業(yè)應用價值的科技成果實施轉(zhuǎn)化訂立的合同,參照技術(shù)開發(fā)合同的規(guī)定。
《最高人民法院關(guān)于審理買賣合同糾紛案件適用法律問題的解釋》
第四十五條 法律或者行政法規(guī)對債權(quán)轉(zhuǎn)讓、股權(quán)轉(zhuǎn)讓等權(quán)利轉(zhuǎn)讓合同有規(guī)定的,依照其規(guī)定;沒有規(guī)定的,人民法院可以根據(jù)合同法第一百二十四條和第一百七十四條的規(guī)定,參照適用買賣合同的有關(guān)規(guī)定。
權(quán)利轉(zhuǎn)讓或者其他有償合同參照適用買賣合同的有關(guān)規(guī)定的,人民法院應當首先引用合同法第一百七十四條的規(guī)定,再引用買賣合同的有關(guān)規(guī)定。
《最高人民法院關(guān)于案例指導工作的規(guī)定》
第七條 最高人民法院發(fā)布的指導性案例,各級人民法院在審判類似案件時應當參照。
問:裁判者在審理具體個案時,是否只能嚴格適用有“參照”標識的準用性條款?結(jié)合篇首案例,下面試舉一例說明。
徐工集團工程機械股份有限公司訴成都川交工貿(mào)有限責任公司等買賣合同糾紛案(最高人民法院第15號指導案例)
原告徐工集團工程機械股份有限公司(以下簡稱徐工機械公司)訴稱:成都川交工貿(mào)有限責任公司(以下簡稱川交工貿(mào)公司)拖欠其貨款未付,而成都川交工程機械有限責任公司(以下簡稱川交機械公司)、四川瑞路建設(shè)工程有限公司(以下簡稱瑞路公司)與川交工貿(mào)公司人格混同,三個公司實際控制人王永禮以及川交工貿(mào)公司股東等人的個人資產(chǎn)與公司資產(chǎn)混同,均應承擔連帶清償責任。請求判令:川交工貿(mào)公司支付所欠貨款10916405.71元及利息;川交機械公司、瑞路公司及王永禮等個人對上述債務承擔連帶清償責任。
裁判結(jié)果
一審判決:
一、川交工貿(mào)公司于判決生效后10日內(nèi)向徐工機械公司支付貨款10511710.71元及逾期付款利息;
二、川交機械公司、瑞路公司對川交工貿(mào)公司的上述債務承擔連帶清償責任;
三、駁回徐工機械公司對王永禮、吳帆、張家蓉、凌欣、過勝利、湯維明、郭印、何萬慶、盧鑫的訴訟請求。
二審判決:駁回上訴,維持原判。
二審法院認為:針對上訴范圍,二審爭議焦點為川交機械公司、瑞路公司與川交工貿(mào)公司是否人格混同,應否對川交工貿(mào)公司的債務承擔連帶清償責任。
川交工貿(mào)公司與川交機械公司、瑞路公司人格混同。……
川交機械公司、瑞路公司應當對川交工貿(mào)公司的債務承擔連帶清償責任。公司人格獨立是其作為法人獨立承擔責任的前提。
《中華人民共和國公司法》(以下簡稱《公司法》)
第三條第一款規(guī)定:“公司是企業(yè)法人,有獨立的法人財產(chǎn),享有法人財產(chǎn)權(quán)。公司以其全部財產(chǎn)對公司的債務承擔責任。”
公司的獨立財產(chǎn)是公司獨立承擔責任的物質(zhì)保證,公司的獨立人格也突出地表現(xiàn)在財產(chǎn)的獨立上。當關(guān)聯(lián)公司的財產(chǎn)無法區(qū)分,喪失獨立人格時,就喪失了獨立承擔責任的基礎(chǔ)。
《公司法》第二十條第三款規(guī)定:“公司股東濫用公司法人獨立地位和股東有限責任,逃避債務,嚴重損害公司債權(quán)人利益的,應當對公司債務承擔連帶責任。”
本案中,三個公司雖在工商登記部門登記為彼此獨立的企業(yè)法人,但實際上相互之間界線模糊、人格混同,其中川交工貿(mào)公司承擔所有關(guān)聯(lián)公司的債務卻無力清償,又使其他關(guān)聯(lián)公司逃避巨額債務,嚴重損害了債權(quán)人的利益。
上述行為違背了法人制度設(shè)立的宗旨,違背了誠實信用原則,其行為本質(zhì)和危害結(jié)果與《公司法》第二十條第三款規(guī)定的情形相當,故參照《公司法》第二十條第三款的規(guī)定,川交機械公司、瑞路公司對川交工貿(mào)公司的債務應當承擔連帶清償責任。
從公司法第二十條的文義來看,其規(guī)制的對象是股東,行為主體和責任主體都是股東,將股東擴張解釋至關(guān)聯(lián)公司,已經(jīng)超出了擴張解釋的范疇。但是,上述案例中,關(guān)聯(lián)公司濫用公司法人獨立地位和股東有限責任,損害債權(quán)人的利益,該事實與股東濫用公司法人獨立地位極為相似。為救濟權(quán)益受損的債權(quán)人,裁判者基于公平原則和法人格否認制度的立法目的,比照最為類似的條款,按照類似情況處理,參照適用了公司法第二十條第二款。雖然《公司法》第二十條中并沒與出現(xiàn)“參照”字樣,但是從法律的價值選擇上而言,裁判者通過靈活運用民法的誠實信用原則以及參照適用,在司法實踐中豐富了法人格否認制度,維護實質(zhì)正義,值得肯定,也為開闊裁判思路提供了一個有益的參考。
文章轉(zhuǎn)自:廣州仲裁委員會
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